Notre mémoire en danger ?

Notre mémoire est notre premier outil et sans doute le plus important pour pouvoir avancer. Aujourd'hui, on voit apparaître de plus en plus de produits sur le marché qui doivent nous permettre de l'améliorer, de la stimuler, de la décupler. Si autant de produits se positionnent sur le marché, c'est sans doute que nous avons peur de perdre notre mémoire, ou du moins que nous sentons que son efficacité n'est pas au plus haut. Notre mémoire serait-elle donc en danger ?

Des produits pour la mémoire toujours plus présents

Nous avons tous pris déjà de la vitamine C ou autre complément alimentaire devant pouvoir nous aider à retenir de façon efficace des éléments indispensables à la réussite à un diplôme. A l'approche du mois de juin, les pharmaciens assistent à une forte demande de stimulants de la mémoire pour être sur de ne pas flancher le jour J. Si ce phénomène est assez classique, d'autres produits sont arrivés plus récemment sur le marché de la mémoire. Pour surfer sur la vague des aliments fortifiant la mémoire, des marques s'y sont positionnés en mettant en avant la valeur nutritive dans leurs produits à l'image de l'huile ISIO 4 de Lesieur. Mais les aliments ne sont plus les seuls à pouvoir nous aider...

On peut ainsi citer tous les jeux nous permettant de stimuler notre mémoire à l'instar des jeux proposés par Nintendo pour la Wi. Si des jeux ont toujours existé pour stimuler la mémoire comme par exemple le mémory, aujourd'hui il y a une véritable effervescence autour de ce phénomène. Être toujours plus performant semble être une demande de la société et nous faisons tout pour pouvoir suivre. Le même effort est donc aussi demander à notre cerveau. De même tous les jeux de quiz connaissent actuellement un nouveau succès car ils permettent de se tester et d'être en même temps, une nouvelle façon d'apprendre par la découverte. Les jeux de quiz sont ainsi proposés par de nombreux sites Internet mais aussi par les médias qui surfent sur la vague en proposant à l'image de TF1, l'émission "Le grand Quiz".

Les livres ne sont pas en reste et de plus en plus de maisons d'éditions publient sur ce sujet. Un livre emblématique de cette tendance est certainement le livre Améliorer sa mémoire pour les nuls. Même les films s'y mettent.

De façon plus large, de nombreux outils nous sont proposés pour nous aider à nous souvenir de tel ou tel évènement : calendrier informatique, alertes messagerie, répertoire de téléphone, carnet d'adresses informatique, la bague "Remember Ring" qui émet de la chaleur et remplace le noeud à son mouchoir... Les outils se diversifient et jouent sur notre peur d'oublier un évènement important.

Une mémoire qui se transforme ?

Aujourd'hui on n'utilise notre mémoire qu'à 50%. Et si beaucoup de personnes semblent de plus savoir comment apprendre c'est sans doute qu'on assiste à un changement de la mémoire entre les générations. Si jusqu'à maintenant, notre mémoire nous permettait de construire le présent à partir du passé, les outils mis à notre disposition continuent de générer ce travail et nous laisse le travail de filtrage de l'information pour décider ce qui est important ou pas. Nous irions donc beaucoup plus vers une mémoire du présent.

Ce phénomène pourrait notamment être matérialisé par le fait que les jeunes déclarent suivant une enquête Ipsos avoir de plus en plus de mal à se concentrer sur le long terme sur une tâche mais qu'ils vont beaucoup plus vite dans la recherche de l'information.

Une mémoire qui se transforme, un bien, un mal ? Tout dépend de l'utilisation que nous en faisons !

 

Comprendre notre mémoire

La mémoire et l'apprentissage sont intimement liés : l'un ne va pas sans l'autre.  Si l'apprentissage est un processus qui nous permet d'acquérir de l'expérience, la mémoire permet de s'en souvenir, de créer de nouveaux souvenirs et donc de progresser.  La mémoire est donc en quelque sorte, le témoin de ce que nous avons appris Et plus on apprend, plus on stimule notre mémoire et plus on retient facilement car notre mémoire est avant tout associative. Ainsi un souvenir en appelle un autre. Lorsque nous stockons un nouvel élément dans notre mémoire, celui ci se relie à d'autres pour former un tout. C'est donc un cercle vertueux. Si un effort de recherche nous est nécessaire pour retrouver un souvenir, notre mémoire est alors constructive car elle reconstitue à partir de brides le souvenir que nous cherchons. Mais comment se décompose notre mémoire ?

 

Les 3 types de mémoires

Dans notre vie de tous les jours, suivant les évènements, nous faisons appel à trois mémoires différentes : la mémoire sensorielle, la mémoire à court terme et la mémoire à long terme. Ces trois mémoires n'utilisent pas la même partie de notre cerveau. Que se cache t-il derrière ces termes ?

• La mémoire sensorielle conserve toutes les informations qui nous sont communiquées par nos sens. La transmission de l'information est ici très courte mais permet de faire le lien entre notre environnement et notre mémoire à court terme. C'est donc une mémoire essentielle. C'est elle qui par exemple apporte les odeurs qui ont pris une signification particulière : herbe coupée, pain d'épice, feu de bois, parfum,...
• La mémoire à court terme va nous permettre de fixer de façon courte tout ce qui se passe autour de nous. Si nous y faisons appel, les souvenirs nous reviendront mais sinon ils nous donnent l'impression d'être fugaces. C'est à partir de cette mémoire qu'on fixe certains souvenirs dans notre mémoire à long terme. On peut y associer par exemple : les visages croisés dans une journée, les évènements de cette dernière,... Cette mémoire utilise la partie du lobe frontale de notre cerveau.
• La mémoire à long terme nous permet de retenir tous les évènements qui sont pour nous marquants. Elle nous permet également de retenir le sens des mots mais aussi les gestes manuels que nous avons appris. Si elle n'est pas limitée dans le temps puisqu'elle peut durer toute une vie, c'est cette mémoire qui perd de son efficacité notamment avec l'âge.

Source de l'image : http://lecerveau.mcgil..ca

 L'explicite et l'implicite construisent notre mémoire à long terme

 Parfois, suivant le souvenir que nous voulons évoquer, nous avons dû mal à l'exprimer avec des mots. Cela provient du fait que notre mémoire à long terme associe deux éléments : la mémoire explicite et implicite.

• La mémoire explicite (ou déclarative) est tout ce que nous exprimons avec des mots.
• La moire implicite (ou non-déclarative) est constituée de tout ce qui n'est pas verbale : sensation, impressions, apprentissage des gestes (faire du volet, faire ses lacets) ...

 

Notre mémoire est donc un système complexe mais un élément vital dans notre construction et notre évolution. Aujourd'hui, nous avons de nombreuses façons d'apprendre : par coeur, répéter des gestes, observer... On peut penser que suite aux découvertes toujours plus pointues qui sont faites sur le fonctionnement de cette dernière, notre façon d'apprendre va s'enrichir notamment pour éviter les heures de mémorisation nécessaire à l'apprentissage de leçons à l'école. Une nouvelle façon d'apprendre qui sera certainement plus intuitive.

A quoi pourrait donc bien ressembler notre apprentissage et notre mémoire de demain ?