Le portage salarial permet à un travailleur indépendant de se voir verser un salaire au lieu de facturer lui-même l’entreprise cliente, cette opération restant à peu près neutre du côté de l’entreprise cliente. Pour ce faire, une entreprise tierce, dite de portage salarial, sert d'intermédiaire : elle établit un contrat de prestation avec l'entreprise cliente, et un contrat de travail avec le travailleur indépendant.